서울과학기술대학교 정밀화학과에서는 조은범 교수가 이탈리아 석유회사 ENI사에서 매년 수여하는 「The Eni Award 2016」의 수상자 후보에 올랐다고 지난 22일 밝혔다. 
 

▲ Eni Award는 에너지 연구분야의 노벨상으로 불릴만큼 학문적 권위를 자랑한다.

ENI사는 2009년 포춘 글로벌 500에 따른 세계 17위의 대기업으로 이탈리아를 대표하는 최대 기업이다. 'The Eni Award'는 ENI사에서 2008년도부터 에너지와 환경 연구를 독려하기 위해 상을 만들었고, 탄화수소, 신재생 에너지, 환경 부분에 각각 세계적으로 뛰어난 기여를 한 연구자에게 매년 수여하고 있다. 특히 Eni Award 수상자 중에는 Harold W. Kroto나 Alan Heeger와 같은 노벨상 수상자도 포함되었고, 주요 웹사이트와 저널은 Eni Award를 ‘에너지 연구 분야의 노벨상’이라고 언급할만큼 권위와 학문적 정통성을 자랑하고 있다.

Eni Award의 시상 위원회는 스탠포드, MIT, 캠브리지 대학 등의 전 세계 10개국의 63명의 대표 연구자들로 구성되어 있으며, 4개 분야를 대표하는 최종 4인의 수상자 발표는 2016년 상반기에 이뤄질 예정이다.

한편, 조은범 교수는 에너지, 환경, 생물공학 응용을 위한 나노다공성 소재 합성 및 고분자 복합체 관련 분야를 연구하고 있으며, 이 분야로 최근 40여편의 SCI논문과 특허를 출판하였다. 특히 2014-2015년에 환경 분야로 이산화탄소 흡착에 관한 연구 및 세륨을 포함한 나노다공성 소재 합성법 개발 등의 연구업적을 인정받아 본 상의 수상자 후보로 선정되었다.

  
   ▲ 조은범 정밀화학과 교수